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（图片来自网络）
本文为译文，原文作者：Lecia Bushak
译文首发于唧唧堂，译者：L_yolanda
推荐语：姨妈期历史大起底！曾经经历过姨妈期的女性，作为一名现代女性，我不得不向你们致敬！是你们对生活品质孜孜不倦的追求才有了我们现在的便利与舒适，你们是伟大的！姨妈巾的产生一定是人类繁殖史上最伟大的发明，没有之一！（傲娇脸！）
如果说现在谈论大姨妈都会令人感到小羞涩，那就更不用说过去那些日子了。那个时候，我们祖先和中世纪的人们对生物完全没有概念，也不知道人类生殖系统是个什么鬼，他们就只是简单地认为那段时间女性会无缘无故地流血（流血七天还活着，一定是神啊！）——通常这段时间的产生周期与月球的变化周期相一致。
这还不止，上千年来，被大姨妈造访的女性有时候会被人戴着有色眼镜看待，有时候又会成为某种奇怪的信仰供人仰慕（excuse me?）——也就是说在一个时间段处于特殊时期的女性是神圣又神秘的，而某些时间段却是邪恶又恶心的。（哦！）
通常，从人类记录历史来看，是完全没有“月经（menstruation）”这个人类繁殖学上的重要名词的，而是被称为“女性的范围”。其实，大姨妈这个课题真的需要在各个方面进行彻底研究。下面，就让我们先看看月经在科学和文化生活方面的简史。
古代
photo by Wikimedia
尽管女性在男性完全进化为成熟的物种之前就已经历过月经，但古代有关这个话题的记录却少之又少。这可能是因为当时大部分的抄写员都为男性，而且基本上都是由男性记录历史。因此，“我们并不知道是否女性（对于月经）的态度（与男性）是一样的，”开放大学（Open University）古典学研究教授海伦·金（Helen King）说到，“我们都不清楚女性期望的血流程度是多少，但是希波克拉底（Hippocratic）妇科医学著作认为这个程度是每月可充满整个子宫，稍微少一点都会有‘生病’的危险。”
实际上，古代的女性一生中经历的月经次数往往会比现在的女性要少，这是因为营养不良，或者更年期开始的时间早——根据亚里士多德的记载，基本上40岁就开始进入更年期。不过，基本上找不到可靠资料了解古代女性是如何对付经期时的血流情况的。
历史学家都非常清楚在古代，很多地方都将经期女性看成是神秘、魔幻甚至是具有巫术的代名词。打个比方，老普林尼（Pliny the Elder）是一名罗马作家和自然哲学家，曾写道一名裸体经期女性就可以阻止雹暴和闪电，甚至还可以吓跑农作物中的昆虫。在玛雅神话里，人们相信大姨妈就像月亮女神（月神象征着女性、性欲和生育力）一样的诅咒，即人们认为她与太阳神同眠时触犯了联盟条例。她体内的经血由13个罐子储存着，会在某种魔法下转变为蛇怪、昆虫、毒药甚至疾病。有趣的是，在一些情况下，古老的玛雅人相信经血还会转变成药用植物。
经血在不同的古代文化里具有很多不同的含义，同时它也被看作具有某种“魔力”，即人们认为这个东西可以净化心灵、保护村民或者施展魔法。在古埃及，Ebers Papyrus（公元前1550年）曾暗示女性阴道的血是某些药物的组成成分。在圣经时代，古代《希伯来书》撰写了一部女性经期法，即认为经期女性必须被隔离7天进行自我“清洁”。
除了上述这些古代经期神话或药用价值之外，大家都不清楚特殊时期的古代女性所用的卫生巾或棉条是什么样的。有人猜测古埃及当时通用的是可以重复冲洗使用的破旧布条，而棉条就是当时卷成线头的纸莎草或木棒，即“腰布”。但当时实际上用的什么仍没有人知道。
中世纪
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同样，几百年过去，到了中古时期，仍没有很多记录女性月经的文件，因此历史学家只能通过猜测对该问题进一步补充。这里要提一下Sara Read博士，她应该是当时对女性经期研究最为详细的学者了。Read对中古时期和近代早期欧洲女性如何解决月经进行了研究，最后总结出除了使用布条等其他吸水性强的材料，基本上她们就顺其自然，干脆什么措施都不采取。
这一时期也有大量有关经期的宗教耻辱事件，尤其对中古基督教来说，这点也是在意料之中的。“正因为当时的人们都认为来月经是一件特别羞耻的事情，而且觉得流血真的太吓人了，所以当时的女性不得不尝试过各种办法不让外界知道自己正值经期，”英国公众史学家Greg Jenner在其博客中说道，“在中古欧洲，女性往往会在手腕和脖子上戴散发香气的花束，这样一来或许可以中和血的臭味，除此之外，还会用类似蟾蜍粉的药物阻止经期的大流量。但是，从宗教的角度上说是不允许人为地缓解疼痛的，因为上帝要让每个女性都记住每一次的疼痛都是夏娃的原罪。”
近代时期
图片来自原文
1879年。在19世纪后期，大家开始讨论经期不采取任何措施阻止经血沾染衣物是否健康和卫生。一位德国医生曾在一本叫做《身边的健康》（Health in the House）的书上写过：“想想血沾染自己的衣衫真的是一件非常恶心的事，如果要穿着同样的这件衣服四到八天是极有可能得传染病的。”也是在这个时期，一份发表在《英国医药杂志》上的报告建议可以制作一种棉塞样的东西，将其放进阴道里面，不过不清楚这个建议是不是针对经期来说的。
印第安纳月经带是一个垫在女性服装下的奇怪设计。从1800年代后期到1920年代，女性已有能力购买这些扣在腰间的耐洗衬垫。
1888年。历史上首次出现在市面上的一次性卫生巾为由强生公司制造的李斯特毛巾。大概在同一时期，护士开始将在医院找到的木质纸浆绷带作为一次性护垫。由于这些绷带为具有强吸水性材料，所以通常用于包扎伤口。这些绷带非常便宜，丢弃率非常高，因此对于经期血流的吸收性也非常好。后来高洁丝卫生巾也用了与此相同的材料。
1929年。但是第一个棉塞是在1929年由Earle Haas博士发明的。最初，Haas发现他在加利福利亚的朋友把海绵塞进阴道里止血，由此灵感而来。他觉得可以将棉纤维条用绳子捆绑起来并且这根绳子应放在阴道外，以便于将该纤维条拔出。在这个时期，为了购买“女性”用品，妇女们通常都是偷偷地将钱放进商店的一个箱子里面，从不会亲自交给店员。
1980年。腰带型卫生巾，就如印第安纳腰带一样，基本上在1980年代就退出市场了。如今的卫生巾在背部都会有带粘性的竖条，这样就方便粘在内裤上。在后来的几年里，人们又通过人类工程学对卫生巾进行了技术性调整，使其吸水性更强，不容易渗漏。
当然，自20世纪起，人类对于月经的生物知识已得到大范围的普及，大部分处在发达国家的女性都可以购买到干净安全的姨妈巾。从远古时代到现在，我们经历了漫漫长路，终于一种新型专门针对姨妈期的内裤问世，我们称之为Thinx吸水生理裤。但是在世界上很多地方，人们仍将月经看作忌讳之事，认为这是禁忌——因此，还是有成千上万名女性无法购买到卫生巾。
比如，在印度，在某些偏远地区的女性仍被看作是恶心的一类，认为她们在经期非常肮脏，不纯洁。可以说，很多这些地方的女性不得不自制月经布，因为什么都买不到，这样一来，时间越久，也就会越不卫生。要使得全世界各个角落都普及经期卫生和教育知识还是需要一些时日的，当然，这需要女性知道如何通过安全和光明正大的方式对待其经期的来临。
自我就业妇女协会（Self Employed Women's Association, SEWA ）会员为印度艾哈迈达巴德的村民提供了低成本的卫生巾。该协会旨在为那些无法购买到干净经期产品且处于偏远地区的女性提供卫生巾。
文章原文：
A Brief History Of The Menstrual Period: How Women Dealt With Their Cycles Throughout The Ages
Lecia Bushak,May 23, 2016
https://www.medicaldaily.com/menstrual-period-time-month-history-387252#userconsent#
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